Dzień Świętego Patryka

Dzień Świętego Patryka irlandzkie: Lá 'le Pádraig lub Lá Fhéile Pádraig, ang: St. Patrick's Day, St. Paddy's Day lub Paddy's Day
Irlandzkie święto narodowe, obchodzone oficjalnie w Irlandii i Irlandii Północnej a także w w Montserrat (terytorium zależne Wielkiej Brytanii) i niektórych prowincjach Kanady (Nowa Funlandia i Labrador). W innych krajach, w tym i w Polsce, Dzień Świętego Patryka nie jest świętem oficjalnym ale jest chętnie obchodzony. Dzień ten jest także świętem w Kościele Katolickim obchodzonym zwykle 17 marca lecz jeśli koliduje ze świętami Wielkiejnocy obchody przenoszone są na póżniej (ostatnio w 1940 roku Kościół przeniósł to święto na 3 kwietnia)

Zwyczaje związane z Dniem Świętego Patryka
Dzień Świętego Patryka obchodzony jest oczywiście przez wszystkich Irlandczyków rozsianych po całym świecie ale ponieważ jest to święto niezwykle wesołe chętnie obchodzą je także inne narodowości, w tym i Polacy. W ten dzień obowiązuje hasło: "Wszyscy chcą być Irlandczykami" (ang: Everyone wants to be Irish on St. Patrick's Day) więc królują: irlandzkie zabawy, irlandzkie jedzenie, irlandzka muzyka i oczywiście irlandzkie piwo. Na ulicach dominuje narodowy kolor Irlandii - zielony, a puby irlandzkie pękają w szwach.
W Irlandii a także w krajach gdzie istnieją duże zbiorowiska Irlandczyków odbywają się huczne Parady. Największa parada, odbywa się od 1762 roku !!! corocznie w Nowym Jorku. w 2006 roku obserwowało ją ponad 2 miliony !!! osób. W Dublinie parada połączona jest z pięciodniowym festiwalem i uczestniczy w niej około pół miliona osób.
W Polsce głównym zwyczajem w ten dzień są spotkania w pubach przy irlandzkiej muzyce i irlandzkim piwie. Niektóre puby, które nie serwują piwa irlandzkiego, wprowadziły w ten dzień piwo barwione na zielono.

Święty Patryk
Bisup Irlandii urodzony około 385-389r, zmarł w 461r, patron Irlandii, święty Kościoła Katolickiego.
Święty Patryk urodził się w rodzinie kapłańskiej na zachodnim wybrzeżu Bretanii lub w Walii. Z pochodzenia był Brytem (lud zamieszkujący Brytanię, prawdopodobnie powstały ze zmieszania Celtów przybyłych na Wyspy ok. 400 r p.n.e z rdzenną ludnością - Piktami). W wieku 16 lat został uprowadzony i sprzedany w Irlandii skąd, po 6 latach, udało mu się zbiec do Galii, gdzie po naukach u Świętego Hermana z Auxerre przyjął święcenia kapłańskie. Około 431 roku powrócił do Irlandii jako misjonarz gdzie zewangelizował dużą część kraju i doprowadził do przyjęcia chrztu przez Irlandię.

Legendy o Świętym Patryku
Według legend, które przetrwały do naszych czasów, Święty Patryk posiadał cudowne właściwości uzdrawiania i przywracania życia. Przypisuje mu się także 'wypędzenie' węży z terenu Irlandii, choć wg. współczesnych badań na terenie tej wyspy węże nie występowały od czasów lodowcowych. Jedną z bardziej prawdopodobnych legend jest ta, w której Św. Patryk nauczał o Świętej Trójcy na przykładzie trójlistnej koniczyny i prawdopodobnie dlatego zielona, trójlistna koniczyna jest jednym z symboli Irlandii.